La lecture - ou le scan - d'un QR Code est ensuite très simple et s'effectue en trois étapes, comme l'indique le schéma ci-dessous. L'utilisateur doit ouvrir son application de lecture et viser le QR Code avec l'appareil photo de son téléphone mobile. L'application reconnaît alors le QR Code et effectue l'action associée, il s'agit généralement d'ouvrir une page Internet.
Les QR Code sont lus par ce que l'on appelle des "applications de lecture", qui sont en fait des scanners de codes-barres. Il en existe des dizaines que vous pouvez télécharger sur votre smartphone par l'intermédiaire de votre fournisseur d'applications mobiles (communément : app store ou iOS store). Mais attention, ces lecteurs ne sont pas tous efficaces pour lire les QR Code ! S'ils sont fournis, il est recommandé d'utiliser l'appareil photo du smartphone ou l'application de lecture de QR Code préinstallée.
La plupart des téléphones portables disposent d'un lecteur de QR Code intégré à leur appareil photo. Assurez-vous qu'en ouvrant l'appareil photo (comme si vous voulez prendre une photo) votre téléphone n'a pas d'option pour lire un QR Code avant de télécharger une application.
iPhone : détecte et allume automatiquement un QR Code lorsque la photo de l'appareil est ouverte
Android : recherchez l'icône de recherche intelligente et scannez votre QR Code